Par Frédérique Lagny
Le FESPACO dont la 25e édition se tenait du 28 février au 04 mars 2017, décernait cette année, outre les distinctions suprêmes – Étalons d’or, d’argent, de bronze -, quatorze prix spéciaux financés par des partenariats privés ou institutionnels[1] et soutenus par l’Organisation Internationale de la Francophonie.
Pour la seconde fois depuis l’insurrection d’octobre 2014, la Guilde africaine des réalisateurs et producteurs s’associait au FESPACO pour décerner le prix Thomas Sankara, doté de trois millions de CFA. A place for myself de la jeune réalisatrice rwandaise Marie-Clémentine Dusabejambo a raflé haut la main ce prix, ainsi que le Prix de la chance de la Loterie Nationale Burkinabè doté quant à lui de deux millions de CFA.
A PLACE FOR MYSELF
Le Prix Thomas Sankara est considéré comme le prix de l’excellence. Les qualités de scénarisation, de réalisation, le jeu des acteurs et la valeur artistique du message sont pris en compte par le jury pour élire l’heureux lauréat. Parmi les 26 films en compétition dans la section court-métrage du FESPACO, A place for myself présente assurément toutes ces promesses.
Le film s’ouvre en plongée sur des mains qui découpent et assemblent dans un cahier d’écolier des images de magazines. Puis la caméra s’installe à hauteur d’enfant pour circuler dans l’intimité d’un foyer. Elikia, une fillette albinos d’à peine huit ans, se prépare pour aller à l’école. Nous la découvrons de dos, face au miroir, occupée à coiffer sa tignasse blonde. Tout en chantonnant, elle pose moult questions à sa mère, une force de la nature au teint d’ébène, dans les bras de laquelle l’enfant s’enroulera et se cramponnera au moment de quitter la maison pour rejoindre l’école.
Le rythme audacieux du montage nous emporte rapidement dans un double point-de-vue : celui du spectateur – observateur du microcosme d’une classe de primaire au Rwanda – et celui, subjectif, d’Elikia, enfantine, intelligente et bravache. Elle est désignée par l’institutrice pour surveiller la classe et noter au tableau le nom de ceux qui chahutent pendant sa courte absence. Nouvelle dans l’école, Elikia est confrontée à des élèves qui l’apostrophent sur sa différence. Avec la force et la fragilité désarmantes d’une enfant habituée à la solitude et au rejet, elle leur répond du tac au tac et décide de les dénoncer en notant leurs noms au tableau. En représailles, ils l’excluent de leurs jeux. S’ensuivent une série de vexations que l’on peut relier aux pratiques sacrificielles dont les albinos sont victimes encore aujourd’hui sur le continent africain, plus particulièrement en Afrique de l’Ouest et Centrale.
Marie-Clémentine Dusabejambo s’offre le luxe d’une narration parfaitement scénarisée amplifiée par l’aspect quasi documentaire des saynètes entre les enfants qui ne sont pas sans rappeler le magnifique documentaire de Claire Simon “Récréations” (1991)[2].
Le film, servi par les deux interprètes remarquables de la mère et de l’enfant, développe une écriture cinématographique maîtrisée servie par la fluidité des mouvements caméra. Le montage réussit avec audace à tirer une force supplémentaire des quelques imperfections techniques, non simulées, du tournage, comme la désynchronisation ou l’écart de température de couleur entre les deux caméras utilisées. L’histoire dont la conclusion heureuse réconcilie la petite communauté autour d’une lettre distribuée à tous les parents et aux enfants de l’école, en passe presque au second plan. Un “happy end” peut-être un peu conventionnel mais porteur d’espérance, qui ne dessert en rien le non-conformiste de la structure quasi expérimentale de ce court-métrage d’une trentaine de minutes.
AU NOM DE QUI ?
Bien loin du centre-ville et des masses populaires, c’est dans la salle flambante neuve de Canal Olympia, sortie de terre à Ouaga 2000 en trois mois à peine, propriété du groupe Vivendi et de Canal+ Afrique, qu’était décerné le « Prix Thomas Sankara ».
La cérémonie de remise du Prix, animée par l’humoriste ivoirien Maréchal Zongo et à laquelle on pouvait assister sur invitation, était suivie de la projection du film primé puis d’une “nuit du court-métrage”. Une salle comble et visiblement comblée, que l’on fit lever pour applaudir une minute durant la mémoire de Thomas Sankara.
Parmi les personnalités on comptait les membres de la délégation officielle du FESPACO, un Ministre d’Etat, le représentant du groupe Vivendi – Canal+ Afrique, les membres du Jury parmi lesquels le réalisateur franco-marocain Hicham Hayouch attelé à un long-métrage sur la vie de Sankara, ainsi que le comédien pressenti pour le rôle principal. Chacun fut présenté et remercié. On peut tout de même regretter qu’aucun micro ne circula dans le public pour dialoguer avec la réalisatrice.
Puis, la soirée s’est poursuivie devant un buffet ouvert pour plus de 150 personnes, avec un spectacle de danseurs et de musiciens traditionnels montés sur la scène à ciel ouvert de ce complexe “dédié au cinéma africain”. On en ressortait avec un arrière-goût de tristesse. Mr Bolloré bien connu en Afrique pour y conduire ses affaires d’une main de fer depuis plus de trente ans[3], est-il le mieux placé pour financer le Prix Thomas Sankara ? Faut-il en rire ou en pleurer ? Chacun se fera son opinion.
Frédérique Lagny, Ouagadougou, 04 mars 2017.
[1] SIGNIS (association catholique mondiale pour la communication) 2 millions de CFA ; Interafricaine de la prévention des risques professionnels 2 millions de CFA ; Ecobank Foundation 5 millions de CFA ; Loterie nationale du Burkina (LONAB) 2 millions de CFA ; Commune de Ouagadougou 3 millions de CFA ; Assemblée Nationale burkinabè 7millions de CFA, ;CEDEAO, avec deux prix (intégration et meilleure réalisatrice) de 15 et 10 millions de CFA ; Conseil de l’Entente, avec le prix Félix Houphouêt Boigny doté de 10 millions de CFA ; UNICEF 7 millions de CFA ; Water Aid 5 millions de CFA ; Guilde africaine des réalisateurs et producteurs 3 millions de CFA ; et FACC, prix de la critique cinématographique, quant à lui non doté…
[2] http://www.lesinrocks.com/cinema/films-a-l-affiche/recreations-2/
[3] Sur Bolloré voir http://survie.org/mot/bollore
