«Familles de victimes de crimes, nous demandons la levée du secret défense»

Vous trouverez ci-dessous, une Tribune des membres du collectif secret défense, auquel appartient le Réseau International, justice pour Thomas Sankara et ses compagnons, Justice pour l’Afrique, qui a été créé à l’initiative d’un membre de ce réseau. Cette tribune est notamment signée par Mariam Sankara, Aïda Kiemdé et Céline Bamouni.

Voici l’extrait de la Tribune qui concerne l’affaire Sankara et compagnons : “En 2017, Emmanuel Macron affirmait avoir « pris la décision que tous les documents produits par des administrations françaises pendant le régime de Sankara et après son assassinat, […] couvertes par le secret national soient déclassifiés et consultés en réponse aux demandes de la justice burkinabè ». En réalité, s’il existe en effet de nombreux documents tamponnés “confidentiel défense” parmi les documents fournis, aucun ne relève du secret défense”. 

Cette Tribune a été publiée sur le site du quotidien Libération le 16 octobre 2026 à https://www.liberation.fr/idees-et-debats/tribunes/familles-de-victimes-de-crimes-nous-demandons-la-levee-du-secret-defense-20261016

La rédaction

Cet automne, nous commémorons les meurtres de Thomas Sankara (1987), d’Algérien·nes à Paris (1961), de Bernard Borrel (1995), de Mehdi Ben Barka (1965), de Robert Boulin (1979), de Ghislaine Dupont et Claude Verlon (2013). Dans ces dossiers, nous, familles des victimes, ayants droits et représentant·es, nous heurtons à des zones d’ombre sur le rôle de l’État français, entretenues par de nombreux obstacles administratifs ou judiciaires.

Parmi eux, le secret défense. L’accès aux archives est un droit fondamental des citoyen.nes dans toute démocratie. Or en France, ce droit reste plus limité que dans nombre de démocraties européennes, la déclassification restant à la discrétion du pouvoir exécutif. À quelques mois d’une élection décisive pour l’avenir du pays, un débat sur la redevabilité de nos institutions s’impose.

Un État juge et partie de son propre secret

Nous refusons l’idée d’un pouvoir qui reposerait sur l’invocation d’un secret défense ou réécrirait l’histoire pour se soustraire à tout contrôle dans les domaines de la défense… mais aussi de la santé, de l’énergie, de l’environnement, du patrimoine. À l’idée d’une “raison d’État” supérieure, nous opposons le droit fondamental d’exiger des comptes à notre État.

Nos affaires, accumulées et irrésolues au fil de la Ve République, montrent combien ces documents classifiés sont déterminants pour établir les faits sur l’action des pouvoirs publics, au-delà des discours officiels. Leur étude a permis de mesurer les responsabilités policières et gouvernementales dans le massacre, par la police parisienne, de manifestant·es pacifiques pour une Algérie libre, le 17 octobre 1961. Dans l’affaire Ben Barka, la DGSE (ex-SDECE) qui avait suivi de très près les préparatifs de l’opération criminelle, s’abrite aujourd’hui derrière le secret-défense pour empêcher la juge d’instruction d’accéder à des documents qui pourraient établir la vérité. La DGSE et son ministère de tutelle sont ainsi juge et partie dans une affaire toujours en instruction.

Un pouvoir exécutif à l’autorité judiciaire : l’État de droit bafoué ?

Lorsqu’un juge demande l’accès à des documents classifiés pour une enquête, la Commission du secret de la défense nationale peut rendre un avis consultatif, mais la décision finale appartient au ministère compétent. L’exécutif conserve donc la main sur des informations susceptibles d’engager sa propre responsabilité jusqu’à dissimuler des archives. En 2017, Emmanuel Macron affirmait avoir « pris la décision que tous les documents produits pardes administrations françaises pendant le régime de Sankara et après son assassinat, […] couvertes par le secret national soient déclassifiés et consultés en réponse aux demandes de la justice burkinabè ». En réalité, s’il existe en effet de nombreux documents tamponnés “confidentiel défense” parmi les documents fournis… aucun ne relève du secret défense[1]. Cette pratique interroge au regard de la séparation démocratique des pouvoirs et de l’État de droit.

Nos affaires illustrent les enjeux de cette dépendance au bon vouloir de l’État. Elles révèlent aussi, au-delà du secret défense, les entremises administratives et judiciaires qui organisent l’opacité. Alors que la piste du suicide a d’abord été longtemps privilégiée dans l’affaire du juge Borrel, retrouvé mort à Djibouti en octobre 1995, l’enquête s’est orientée vers l’hypothèse d’un assassinat dès 2002 – piste criminelle reconnue publiquement par le procureur de la République seulement en 2017. Aux refus de déclassifications ou ouvertures partielles, s’ajoutent de graves dysfonctionnements judiciaires : en 2020, l’État a été reconnu responsable de fautes lourdes, notamment pour l’inhumation prématurée sans autopsie préalable et la destruction de plus de soixante-dix scellés liés à l’enquête[2].

Dans nos dossiers, les victimes sont traité·es comme des adversaires par l’État censé les protéger. Si les carences de l’État et le préjudice moral ont enfin été reconnus par la justice administrative aux descendants des victimes du massacre de tirailleurs africains à Thiaroye (1944), le ministère des Armées a fait appel de cette décision. Le secret, voire le mensonge par action ou par omission, y apparaît alors moins destiné à protéger une information sensible qu’à dissimuler les dysfonctionnements d’une institution.

La fabrique de l’impunité

Tous ces éléments concourent à l’impunité, voire à une véritable omerta lorsque des policiers, militaires ou services de renseignement sont susceptibles d’être mis en cause. Ce silence protecteur est un autre dénominateur commun de nos affaires : refus de déclassifications et caviardages de l’armée française sur l’assassinat au Mali des journalistes de RFI Ghislaine Dupont et Claude Verlon, le 2 novembre 2013 ; refus d’instruction et non-lieux dans les dossiers relatifs au rôle de la France dans le génocide des Tutsis au Rwanda. En 2021, la commission Duclert a bénéficié d’un accès dérogatoire très large aux archives publiques françaises pourtant refusé à la justice. Ses conclusions historiques sur les “responsabilités lourdes et accablantes“[3] françaises n’ont jamais été traduites pénalement.

Nous demandons que le secret défense et la raison d’État cessent d’être utilisés comme des totems d’impunité par un État qui se protège lui-même de la justice. En plus de la levée du secret-défense dans nos affaires, nous exigeons une réglementation permettant aux administrations de procéder à la désoccultation des archives caviardées.

A l’approche des élections présidentielles de 2027, les candidat.es doivent affirmer leur volonté d’une transparence retrouvée envers les administré.es. S’engageront-ils et elles à garantir un contrôle indépendant des déclassifications, à permettre à la Justice d’accéder aux documents nécessaires aux enquêtes et à ouvrir les archives d’État indispensables à la manifestation de la vérité sur ces crimes ? Leurs réponses permettraient de mesurer leur conception d’une pratique démocratique du pouvoir.

Le collectif secret défense : un enjeu démocratique : https://collectifsecretdefense.fr/

• Bachir Ben Barka, président de l’Institut Ben Barka – Mémoire vivanten fils de Mehdi Ben Barka, enlevé à Paris le 29 octobre 1965 à Paris et disparu depuis.
• Céline Bamouni, fille de Babou Paulin Bamouni, assassiné le 15 octobre 1987 à Ouagadougou
• Elisabeth Borrel, veuve de Bernard Borrel, dont le cadavre fut retrouvé le 19 octobre 1995 à Djibouti,
• Fabienne Boulin Burgeat, présidente de l’association Robert Boulin – Pour la vérité, fille de Robert Boulin, dont le corps a été retrouvé le 30 octobre 1979,
• Sylvie Braibant, journaliste, cousine du militant internationaliste Henri Curiel, assassiné le 4 mai 1978 à Paris
• Jeannine Cilia, présidente de l’association des victimes et rescapés de l’explosion de la Maison des têtes à Toulon le 15 février 1989.
• Jacqueline Derens ancienne militante anti apartheid (Rencontre nationale contre l’apartheid, RNCA), engagée pour la vérité sur l’assassinat à Paris le 29 mars 1988 de Dulcie September, représentante de l’ANC pour la France, la Suisse et le Luxembourg.
• Danièle Gonod, présidente de l’association des amis de Ghislaine Dupont et Claude Verlon, journalistes de RFI assassinés le 2 novembre 2016 au Mali
• François Graner, membre de l’association Survie, co-auteur de L’État français et le génocide des Tutsis, Agone, 2020
• Bruno Jaffré, animateur du réseau international Justice pour Thomas Sankara et ses compagnons, justice pour l’Afrique
• Sylvie Jean, cofondatrice de France-Kurdistan, pour la vérité sur les assassinats de trois militantes kurdes, Fidan Dogan, Sakine Cansız, et Leyla Söylemez, à Paris, le 9 janvier 2013.
• Aïda Kiemdé, fille de Frédéric Kiemdé, assassiné le 15 octobre 1987 à Ouagadougou
• Mehdi Lallaoui, président d’Au Nom de la Mémoire (17 octobre 1961)
• Armelle Mabon, historienne, autrice de Le massacre de Thiaroye – 1er décembre 1944. Histoire d’un mensonge d’État, Le Passager clandestin (2024)
• Gilles Manceron historien, vice-président de l’association Josette et Maurice Audin, arrêté le 11 juin 1957 et disparu depuis.
• Mariam Sankara, veuve de Thomas Sankara assassiné le 15 octobre 1987 à Ouagadougou
• Biram Senghor, fils de M’Bap Senghor, victime du massacre commis par l’armée française à Thiaroye le 1er décembre 1944